七、基本的腸道保養知識
人們對於「排毒」課題並不陌生，但人體到底會有哪些毒素殘留？該如何排毒？或許多數人仍一知半解；我們生活的環境中就充斥著各式污染物，如空氣污染、藥物濫用、黑心食品、農藥及重金屬污染等，使現代人不斷追求有機及純天然食物來源，期盼自己能夠遠離病魔的威脅，但除了重視生活中的有毒物質外，還有哪些地方會毒素的侵害？其實，不健康的腸道所產生的內生性毒素才是健康無形的殺手，但卻容易被忽略，內生性毒素包括新陳代謝產生的廢物，及腸內菌分解腸道廢物後所產生的毒素，當腸道功能失衡，就容易使內生性毒素累積而引發各種疾病。
◎神奇的腸道
腸道是人體主要的消化器官，一生中需處理多達65噸的食物，相當於12 頭大象的重量，約99％的營養素由此進行消化吸收，可說是人體最操勞的器官之一，成人腸道全長5~6公尺，有60~70％的淋巴組織分布在腸道內，也是人體最大的免疫系統，擁有複雜的神經系統，生長超過100兆、種類超過500種的腸內細菌，彼此之間形成平衡的腸道菌相。腸道是人體的第三道屏障，而腸內益菌是攸關人體免疫力強弱的主角之一，當腸道內的菌叢是「益菌」多於「害菌」時，就能使腸到發揮正常的消化、吸收及免疫的功能；反之，當腸內「害菌」多於「益菌」時，人體的免疫屏障便會衰弱，並易造成體內毒素堆積，運送全身而破壞免疫系統、引發老化及各種疾病產生。
腸道菌於各階段的生長情形
嬰兒期 腸道益菌佔優勢，數量多於害菌。
成年期 —使用各類食物
—飲食不均衡
—新陳代謝不佳
—體內免疫功能下降 腸道壞菌佔優勢，益菌數量漸漸減少。
—服用抗生素
—腸胃功能失調
—嚴重感染
老年期 腸道有益菌含量更減少，容易導致腸胃道不健康。
◎腸道！你生病了嗎？
台灣乳酸菌協會委託國內知名大學，進行台北地區學生的排便習慣、生活壓力與腸道年齡關係的研究調查，結果發現竟有高達46﹪小學生、42﹪國中生和56﹪高中生腸道年齡比實際年齡老了10歲；其中有5.6﹪相當於10萬名小學生，每週只「嗯」1 次以下，全國4.8﹪的國中生也有同樣問題；便秘及腸道老化問題正困擾的全國的學生，腸道老化不只會排便不順，還會引起許多腸道相關疾病，如腸癌，結腸直腸癌於十大死因中的排名節節上升，占全部癌症個案數的12.2％，死亡人數則占10.1％，男女皆已高達癌症第三位，死亡率亦排名第三。
◎「腸」保健康小秘訣
您知道健康的腸道該如何養成？營養師告訴您幾個小秘訣，為您的腸道打造健康的環境。
1.補充足夠的營養素：
＊B群：維生素B缺乏可能促進結直腸癌，一項老鼠的新研究發現，輕微缺乏葉酸、維生素B2、維生素B6與維生素B12 可能會引起DNA 損傷的風險，並增加結腸癌的罹患風險。
＊鈣：鈣可以結合膽酸及脂肪，減少大腸粘膜的刺激，降低大腸息肉的發生。
＊葉酸：統計資料顯示，婦女每天補充含葉酸400微克以上的綜合維他命，維持至少十五年者，得大腸癌的機會較每天只攝取200微克以下者減少四倍。
2.少油脂：
高脂飲食又稱為大腸癌的“催化劑”，已有許多的研究指出高油脂食物與大腸癌息息相關，所以想要遠離大腸癌的威脅，減少脂肪攝取是必要的。
3.多纖維：
膳食纖維廣泛存在榖類、豆類、水果、蔬菜及海藻等食物中，它能增加糞便量，使糞便迅速通過腸道，減少致癌物的產生，預防便秘及大腸直腸癌的發生；此外還具有平衡血糖、降低膽固醇、防止膽結石及防止肥胖等功能，可說是腸道保健的好幫手。
4. 多補充益菌：
益菌的補充能降低壞菌生長、維持腸道菌叢平衡、改善排便、幫助致癌物質排除、強化免疫系統、改善過敏症狀、製造維生素及降低幽門桿菌感染等，可說是好處多多。
5. 多運動：
運動可以促進腸胃道的蠕動，幫助排便順暢，並使致癌物與大腸黏膜接觸時間減少，降低大腸直腸癌的發生率。